Фундамент Конвенции о защите прав человека и основных свобод составляют принцип объективных стандартов и права частных лиц на защиту от произвола государственных властей. Сфера действия Конвенции, в том числе ее предметная сфера и действие в пространстве и времени, определяемая совокупностью содержащихся в ней материальных и процессуальных норм о характере и пределах действия обязательств государств-участников, не имеет ничего необычного. В то же время Конвенция предоставляет государствам-участникам самые различные возможности менять характер и эффективность ее функционирования, расширяя или ограничивая свои обязательства и тем самым как бы усиливая или ослабляя предоставляемую защиту.