Лейтмотивом необходимости применения санкций против России стало участие в событиях, разворачивающихся на территории соседнего государства – Украины. К концу 2013 года в Украине началась гражданская революция, которая привела к государственному перевороту. Одна часть населения Украины (западная и центральная) поддержала государственный переворот, в то время как другая (юго-восточная) часть населения страны выступила против. Противостояние политических и иных интересов сопровождалось актами насилия в разных частях страны, поэтому в Украине резко усилились сепаратистские настроения в юго-восточной части страны. Инициатором санкций после аннексии Крыма стали Соединенные Штаты, главной целью которых была изоляция России на мировой арене и атака на возрожденную российскую экономику. Затем, под мощнейшим американским экономическим и политическим давлением, Европейский союз присоединился к ограничительным мерам, но некоторые европейские страны выступили против таких мер. Все понимали, что страдает не только Россия, но и западные страны, которые связаны с Россией тесными экономическими отношениями. Санкции также поддержали страны-сателлиты США, такие как Австралия, Япония и Канада, а также страны-кандидаты на вступление в ЕС.