Когда нельзя определить содержание договора таким способом, закон предписывает выяснить действительную общую волю сторон с учетом цели соглашения. При этом допускается привлечение к исследованию не только самого договора, но и других сопутствующих обстоятельств, значительная часть которых в законе перечислена, а именно: предшествующие договору переговоры и переписка, практика, установившаяся во взаимных отношениях сторон, обычаи делового оборота, последующее поведение сторон. Необходимо отметить, что закон говорит о толковании договора лишь судом (общей юрисдикции или арбитражным судом). Однако, нет препятствий к тому, чтобы и стороны при необходимости воспользовались подобным приемом.