Современное реформирование образования, затронув все сферы образовательного процесса, коснулось и средств обучения. Средства обучения, используемые как компоненты деятельности преподавателя и учащихся, претерпевают в последнее время всё большие изменения. В дидактике средствами обучения принято считать «материальные предпосылки, которые обеспечивают учителю и учащемуся успешную учебную работу, вспомогательные материальные средства школы с их специфическими дидактическими функциями». По субъекту деятельности средства обучения делятся на средства преподавания и средства учения. К средствам преподавания, как правило, относят средства, используемые учителем для объяснения и закрепления учебного материала. К средствам учения –все, что используется учащимися на пути к самостоятельному освоению знаний. В последнее десятилетие в российской школе особое значения приобретают средства обучения, являющиеся одновременно как средствами преподавания, так и средствами учения.