Характерным признаком является наличие на поверхности больных корней мелких красно-фиолетовых точек, погруженных в ткань корня, и такого же цвета поверхностных нитей мицелия. В пораженном месте загнивают только наружные ткани корня непосредственно под корой. Они темно-бурого цвета, а название болезни дано по красно-фиолетовой окраске грибницы. Во влажной почве мицелий интенсивно развивается и на поверхности корней образуется густой красно-фиолетовый войлочный налет.