Всего в Витебской губернии на начало ХХ в. действовало 44 благотворительных общества, 70 благотворительных заведений и 56 заведений лечебной помощи [9, с.1-10]. Огромный вклад в развитие благотворительности Витебской губернии внесли представители дворянского сословия, которые на свои денежные средства возводили храмы, открывали больницы и школы. Согласно завещанию графа И.А. Гильзена из имения Освея (современный г.п. Освея, Верхнедвинского района, Витебской области), который на протяжение своей жизни занимался благотворительностью, его наследникам предстояло жертвовать половину доходов с имений на благотворительные заведения и образование для детей бедных дворян [10, с. 128–129].