Элементарным признаком многообразия биоценоза является всеобщее количество видов, или видовое богатство. Если какой-нибудь вид растения (или животного) количественно доминирует в сообществе (имеет огромную биомассу, продуктивность, численность либо обилие), то подобный вид называется доминантом, или доминирующим видом (от лат. dominans -- господствующий). Доминантные виды есть в каждом биоценозе. Например, в ельнике ели, используя основную долю солнечной энергии, увеличивают наибольшую биомассу, затеняют почву, обессиливают движение воздуха и делают массу неудобств для жизни прочих жителей леса.