Автомобильная промышленность играет очень важную роль в российской экономике, являясь одним из крупнейших источников рабочих мест. С точки зрения налоговых поступлений, автомобильная промышленность является третьим по величине источником дохода от налоговых поступлений в государственный бюджет после производства алкогольной и табачной продукции. Она основывается на достижениях фундаментальных и прикладных наук и сама по себе является движущей силой технологического развития. В 1896 году русские изобретатели из Санкт Петербурга Яковлев Е.А. и Фрейзер П.А. построили первый российский автомобиль. Это произошло всего через год после того, как Генри Форд спроектировал первый в мире легковой автомобиль на базе двигателя внутреннего сгорания. После этого, через 10 лет в Петербурге на заводе Лесснера Россия впервые освоила серийное производство автомобилей.