Выбор слова «категория» в значении «высказывание» (представленное у Платона в таком значении только один раз) показывает, что Аристотель сознательно дистанцировался от онтологических спекуляций своих старших товарищей по Академии, подчеркивая, что речь идет о языковом семантическом анализе. Аристотель избегает также платоновского метода диэрезы: ни одна из категорий не может быть выведена из другой. Метод Аристотеля таков: он рассматривает отдельного человека и спрашивает, какие осмысленные высказывания можно сделать об этом человеке? Так он выделяет 10 категорий: 1) он человек («сущность»); 2) он такого-то роста («количество»); 3) он образован («качество»); 4) он старше/младше другого («отношение»); 5) он в Ликее («место»); 6) сегодня («время»); 7) сидит («положение»); 8) у него есть сандалии («обладание»); 9) он говорит («действие»); 10) о нём говорят («претерпевание»). Таким образом, категории представляют собой типы предикатов, которые могут быть высказаны о каком-либо предмете.