Все явления и процессы в природе и жизни общества подчинены определённым закономерностям и развиваются в соответствии с ними. Эти закономерности существуют в природе независимо от воли человека. Таким закономерностям подчинен и процесс физического воспитания. Познание этих закономерностей, их изучение позволили выработать определенные позиции, согласно которым можно лучше управлять процессом физического воспитания студентов. Эти позиции, определяющие наиболее общие отправные положения управления процессом физического воспитания, в методике получили название принципов. Знание принципов и их практическая реализация делают процесс физического воспитания студентов более эффективным. Под термином «принципы» в педагогике понимают наиболее важные и существенные положения, которые отражают закономерности воспитания. Они направляют деятельность педагогов и студентов к намеченной цели с меньшими затратами сил и времени. В педагогике эти принципы называют дидактическими. Поскольку физическое воспитание включает и обучение физическим упражнениям, и вооружение занимающихся знаниями, и воспитание физических качеств, то и принципы правомернее называть не дидактическими, а методическими.