Ещё одна причина перехода митрополита Сергия в обновленчество было его желание сохранить легитимность Церкви хотя бы в обновленчестве, а затем, войдя в Высшее Церковное Управление, избавиться от тех уклонений в Церкви, которые были недопустимы с канонической точки зрения. В глазах митрополита Сергия функционирование какого-либо ВЦУ, пусть и весьма сомнительного, но «заручившегося согласием гражданской власти», имело очень большое значение. Подобное же понимание он приписывал и Патриарху Тихону.