Классификация — это «естественный инструмент познания реальной действительности, своеобразный источник знания о ней, прием, с помощью которого множество наблюдаемых явлений подразделяются на основные группы, классы, виды, входящие в общую систему и составляющие единое целое» . В процессе классификации каждый объект получает определенную оценку, именно поэтому перед исследователями различных областей рано или поздно встает вопрос о необходимости классификации тех или иных явлений общественной жизни. Стоит отметить, что правонарушения в сфере рационального использования и охраны недр также принято классифицировать по различным основаниям. Однако в юридической литературе не сформировался единый подход к определению критериев разграничения противоправных деяний, совершенных недропользователями. Например, некоторые авторы в качестве оснований классификации выделяют следующие: содержание общественных отношений, характер мотивов поведения, особенности ситуаций. Другие ученые придерживаются мнения, что правонарушения стоит группировать исходя из характера регулируемых отношений, степени общественной опасности, распространенности (по количеству, времени, региону), субъектов и объектов противоправных проявлений, по особенностям конструкции, по способу совершения и т.д. Таким образом, в основание любой классификации должны быть положены признаки, которые являются наиболее значимыми.