Сила трения при взаимном перемещении двух поверхностей может быть значительно уменьшена при нанесении на эти поверхности слоя смазки. Масло прилипает к поверхностям деталей, распределяется слоем определен-ной толщины и превращает трение металла о металл в жидкостное трение, трение внутри масляного слоя. Коэффициент жидкостного трения в 10—15 раз меньше, чем коэффициент сухого трения металлических поверхностей. Согласно гидравлической теории смазки, при вращении вала в полости подшипника происходит следующее: в зазор, имеющийся между валом и подшипником, поступает масло, прилипающее к вращающейся поверхности вала.