Термин "гражданское право" широко используется в современной прессе, бизнесе и повседневной деятельности и имеет самые разные значения. Например, как система статутных правовых норм во главе с Гражданским кодексом РФ (ГК РФ) (отрасль права), как совокупность основанных на этих нормах имущественных правоотношений (имущественный оборот), как учебная дисциплина и, в конечном итоге, как актуальная юридическая наука, результаты исследований которой используются для совершенствования законодательства и правоприменительной практики. В частности, термин используется для обозначения соответствующей отрасли права, то есть совокупности (системы) правовых норм. Гражданское право как систему правовых норм следует отличать от гражданского законодательства, которое представляет собой совокупность законов и иных нормативных правовых актов, содержащих нормы гражданского права. В отличие от одной отрасли гражданского права, гражданско-правовое законодательство содержит нормы различных отраслей права одновременно, т.е. имеет инклюзивный характер.