Отходы, содержащие ртуть, свинец и медь, локализованы в некоторых районах у побережья, но некоторые из них выносятся далеко за пределы территориальных вод. Загрязнение ртутью значительно снижает первичную продукцию морских экосистем, подавляя развитие фитопланктона. Отходы, содержащие ртуть, обычно накапливаются в донных отложениях заливов или устьев рек. Его дальнейшая миграция сопровождается накоплением метиловой ртути и включением ее в трофические цепочки водных организмов.