Герой романа Э. М. Ремарка унтер-офицер Химмельштос – тип казарменного мини-тирана, компенсирующего свою незначительность в гражданской жизни властью, данной погонами и уставом: «Он слыл в казармах самым страшным живодером и тем гордился» [18, с. 26]. Если рассматривать героя в контексте того, как он относится к своим подчиненным, то можно увидеть в нем образ деспотичного и властного человека. Химмельштос, будучи никем в мирной жизни, на военном фронте стал старшим по званию и, получив власть над другими солдатами, начал проявлять свои деспотические черты. Он требовал от своих солдат абсолютного подчинения, внушал, что «надраенная пуговица важнее четырех томов Шопенгауэра» [18, с. 25, 26]. Однако, если рассматривать Химмельштоса в контексте всего романа, то его образ становится более сложным. Химмельштос, как и все остальные герои романа, страдал от ужасов войны и испытывал внутреннюю пустоту и отчаяние. Его жестокость и деспотизм могут быть объяснены его стремлением сохранить хоть какой-то контроль над своей жизнью и собственной судьбой.