В римском праве поручительство (adpromissio) существовало в форме стипуляции, которая, в свою очередь, являлась одним из важнейших видов вербальных контрактов. В классическом римском праве сохранялись некоторые черты стипуляции (договор, заключенный с точным соблюдением установленных формальностей) как вербального контракта (договор, юридическая сила которого обусловливается исключительно произнесением определенных слов.): присутствие договаривающихся сторон в одном месте, устный вопрос кредитора и такой же устный ответ должника, совпадающий по смыслу с вопросом, и некоторые др. В позднейшую императорскую эпоху строго формальный характер стипуляции несколько сгладился: все стипуляции, совершенные в любых выражениях и не противозаконные по содержанию (legibus cognitae), имели обязательную сипу.