Определение понятия права собственности в гражданском праве до сих пор не нашло должного отражения, которое бы в полной мере раскрывало сущность данной правовой категории. Можно выделить важнейшие этапы становления и развития категории «право собственности». На начальном этапе право собственности выступало как коллективное право на природные ресурсы, на орудия труда и вещи, созданные в процессе трудовой деятельности людьми. Росту производительности труда и соответственно развитию отношений собственности способствовало разделение труда и появление торговли. Развитие земледелия способствовало выделению из родоплеменной семейной собственности. Зарождение института частной собственности, непосредственно связано с эпохой Римской империи. Первоначально частная собственность принадлежала римскому народу, а затем в виде частной собственности - римским гражданам.