Современный гражданско-правовой оборот нельзя представить без этого института гражданского права. Нормы российского гражданского законодательства в большинстве своем регулируют договорные отношения. В цивилистике договор традиционно рассматривается как правоотношение, сделка или юридический факт. Все существующие гражданско-правовые обязательства с римского периода принято различать в зависимости от основания их возникновения на два типа: договорные и внедоговорные. Договорные обязательства возникают на основании заключенного договора, внедоговорные – на основе иных юридических фактов. Договор играет главную роль в регулировании отношений между субъектами предпринимательства и частными лицами. Сложность и масштабность использования договоров в современной жизни вызывают необходимость дальнейшего исследования не только договора, но и его элементов, что также связано прежде всего с потребностями хозяйственного оборота. «Договор представляет собой одно из самых уникальных правовых явлений, в рамках которого интерес каждой стороны в принципе может быть удовлетворен лишь посредством удовлетворения интереса другой стороны»