Уголовно процессуальный кодекс России гласит: «сторона защиты - обвиняемый, а также его законный представитель, защитник, гражданский ответчик, его законный представитель и представитель». Таким образом защитник выступает в уголовном процессе на ряду с обвиняемым, его законным представителем, гражданским ответчиком. В отличие от подозреваемого, обвиняемого, подсудимого их защитник - адвокат не только вправе, но и обязан использовать все указанные в законе средства и способы защиты в целях выявления обстоятельств, оправдывающих подозреваемого, обвиняемого или подсудимого, смягчающих их ответственность, и не вправе отказаться от принятой на себя защиты