Надежность теплоснабжающих систем определяется надежностью как генерирующей, так и сетевой части системы. Тепловые сети, особенно при их подземной прокладке, являются самым слабым звеном в системе теплоснабжения, поэтому вопросам обеспечения надежности их работы должно быть уделено особое внимание. Совершенствование надежности систем теплоснабжения считается одной из основных целей службы эксплуатации. К значительным эксплуатационным расходам, понижению надежности теплоснабжения и отрицательным социальным результатам приводит увеличение повреждаемости теплопроводов до 30 - 40 и более повреждений на 100 км в год, развитие крупных систем теплоснабжения и старение тепловых сетей. Дефекты на трубопроводах большого диаметра способствуют большим перерывам в подаче теплоты жилым районам и к выходу из строя систем отопления во многих зданий. Надежность работы системы теплоснабжения обязана обеспечиваться целым рядом операций, исполняемых на стадиях проектирования и строительства, а также во время эксплуатации