Хотя в словарях слово "сортировка" определяется как процесс разделения объектов по виду или сорту, программисты традиционно используют его в гораздо более узком смысле, обозначая им такую перестановку предметов, при которой они располагаются в порядке возрастания или убывания. Такой процесс, пожалуй, следовало бы назвать не сортировкой, а упорядочением, но использование этого слова привело бы к путанице из-за перегруженности значениями слова "порядок".