Фонд социального страхования Российской Федерации является одним из государственных внебюджетных фондов, относящихся к единой бюджетной системе Российской Федерации. В отличие от бюджетов внебюджетные фонды имеют целевое назначение. За расходами фондов закрепляются соответствующие источники доходов. При функционировании внебюджетных фондов не применяется принцип общего покрытия расходов, который характерен для бюджетов, при котором средства обезличиваются и не существует четкого закрепления определенных доходов за определенными расходами.